柏市にある北柏駅前内科・糖尿病・甲状腺クリニックです。
「最近なんとなく疲れやすい」「体重が増えた」「むくみやすい」
そんな症状を、年齢や更年期のせいだと思っていませんか？
また健康診断で甲状腺が大きいと言われたけど、なかなか受診ができていない方。

実はその不調や甲状腺が腫れていることは、橋本病（慢性甲状腺炎）が原因かもしれません。

橋本病は、女性に多い自己免疫疾患のひとつで、気づかないうちに甲状腺ホルモンが低下し、全身の代謝に影響を及ぼします。初めの時期は自覚症状があまりないことも多く、「なんとなくの不調」やただ甲状腺が腫れているだけとして見過ごされやすいのが特徴です。

しかし、適切な検査を行えば比較的簡単に診断でき、必要に応じた治療で日常生活への影響を抑えることが可能です。

本記事では、橋本病の症状・検査・治療について、医師の視点からわかりやすく解説します。検査を検討されている方も、ぜひ参考にしてください。

橋本病とは

橋本病（慢性甲状腺炎）は、自己免疫の異常により甲状腺にリンパ球が入り込み、炎症が続いた結果、徐々に甲状腺が破壊されていく病気です。
日本では非常に多く、女性に多いのが特徴です。
甲状腺ホルモンは代謝をコントロールする重要なホルモンであり、低下してしまうと全身にさまざまな症状が現れてきます。

橋本病の原因

橋本病は自己免疫疾患の一つで、自分の免疫が甲状腺を攻撃してしまうことで発症します。

主な関与因子
・遺伝的要因
・ストレス
・出産後
・ヨウ素摂取の影響

橋本病の症状

初期は無症状のことも多いですが、甲状腺機能低下（甲状腺ホルモンが低下すること）が進むと以下のような症状が出ます。

主な症状
・疲れやすい
・だるい
・体重が増える
・むくみ
・寒がり
・便秘
・抜け毛
・月経異常

「年齢のせい」や「更年期」と思われて見逃されることも少なくありません。

検査について

橋本病は血液検査や甲状腺エコーで診断します。
血液検査で調べる項目
・TSH
・FT3
・FT4
・抗TPO抗体
・抗サイログロブリン抗体

甲状腺エコー
甲状腺が腫れているか、内部に炎症が起きてないかを確認します。

治療について

橋本病そのものを完全に治す治療（いわゆる根治する治療）はありませんが、
甲状腺ホルモンが不足した場合は補充療法（いわゆる対症療法）を行います。

治療のポイント
・甲状腺ホルモンが低下している時のみが治療対象になります
・レボチロキシン（チラーヂンS）の飲み薬が有効です。
・定期的な血液検査で飲み薬の調整を行います。
・妊娠希望や妊娠中の方では、通常よりも厳格な管理が必要になります。

無症状で甲状腺ホルモンが正常の場合は、経過観察となることが多いです。

放置するとどうなる？

甲状腺機能低下が進行すると、

・高コレステロール血症(特にLDLコレステロールの上昇)
・動脈硬化
・心機能の低下
・不妊
などのリスクが高まります。

まとめ

当院では橋本病の診断や管理、日常的に気をつけるべきことの指導を行っています。
橋本病は非常に身近な病気ですが、見逃されやすいのが特徴です。
適切な検査とフォローにより、日常生活への影響を最小限に抑えることが可能です。
「疲れやすい」「むくみが気になる」といった症状がある方、健康診断で甲状腺が腫れていると言われた方、LDLコレステロールが高い方、ご家族が甲状腺疾患だった方などの方は、橋本病の可能性がありますので当院へお気軽にご相談ください。